アフリートアレックスがプリークネスS勝利を捧げる

土曜日のピムリコ競馬場、子供のがんのために獲得賞金の一部が使用されているキャッシュイズキングステーブル産のアフリートアレックスが、11万5318人という過去最高の観衆の前でスクラッピーティーに4と3/4馬身差をつけ、プリークネスSを快勝した。昨年8歳の時にがんで亡くなったアレキサンドラ・スコットと同様の決意を見せるかのように、最終コーナーでスクラッピーティーとの衝突を乗り越えての勝利だった。鞍上のジェレミー・ローズ騎手は危うく落馬しかけるところではあったが、何とか耐え、1900mを1分55秒04というタイムでスクラッピーティーから勝利を奪ってみせた。このタイムはリアルクワイエットが1998年に記録した1分54秒75に次ぐタイムである。

「誰かが僕を救ってくれたようだ。きっとアレックスちゃんが見ていたんだね」と、スコット少年とペンシルベニアでがんのための寄付活動を行うアレックスレモネードスタッドにローズ騎手は言及した。

アフリートアレックスはダービーでは3着だったが、プリークネスSでは3.3-1の1番人気に返り咲いた。ダービーの後には能力を疑問視されるような声もあったが、今回は最後のハロンでさらなる力を発揮した。ダービー馬ジャコモはスクラッピーティーからさらに5馬身差の3着に入った。

勝利調教師のティム・リッチー師は、「ジェレミーが乗り続けてくれてうれしいよ。そしてアフリートアレックスの力もすばらしいね」と語った。

ベルモントパーク競馬場で6月11日に行われるベルモントSは、アフリートアレックス、ジャコモ、そしてダービー1番人気だったベラミーロードの戦いとなるだろう。リッチー調教師は、アフリートアレックスはレース後に不調をきたさないかぎりベルモントSに向かうと言う。

ジャコモを管理するジョン・シレフ調教師は、「3着だったことに何ら困惑はしていない」と語る。「ダービーを勝ち、プリークネスでは3着だ。頑張りを評価するよ。」

もしもアフリートアレックスが最終コーナーで落馬していたら、スクラッピーティーは裁定委員によって最下位に降着させられていたはずだ。そうなるとジャコモが2冠目を達成していたこととなり、3冠馬への展望が開けていた。アフリートアレックスは勝ったものの、レース中の動きはそれほど良くはなかった。

ゲートが開いた直後、12番枠から発走のアフリートアレックスをローズ騎手は内ラチまで持っていった。道中はウィルコ等の内側でじっと耐え、第3コーナーではグリーリーズギャラクシーをかわして外を回ろうとした。そこでスクラッピーティーが右によれ、両者が衝突してしまったのである。

「なんだよ！」とローズ騎手は衝突の際に叫んだようだが、すぐに体勢を立て直した。「まだいける！」

「ジェレミーは本当にいい騎乗をしたね」と後にリッチー調教師は語った。スクラッピーティーに騎乗していたレイモン・ドミンゲス騎手は、「大事に至らなくて良かった」と言う。「少し物見をしてしまっており、右によれそうになったときは戻そうとしたんだけどね。」

第3コーナーではスクラッピーティーは先頭に立っていた。そこへ外側からアフリートアレックスがまくってきた。それまでドミンゲス騎手は経済コースを回ってきてはいたのだが、最後のコーナーで膨れてしまった。4月30日アケダクト競馬場でのウィザーS(G3)を勝った時も同様の癖を露呈していたようだ。

前半はハイリミットとゴーイングワイルドが逃げ、ラップはそれぞれ400mが23秒17、800mが46秒7、1200mが1分10秒72だった。ハイリミットは5着に入ったが、ゴーイングワイルドは14着最下位に終わった。

ハイリミットの調教師ボビー・フランケル師は、「頑張ったと思うよ」と言う。「ゴーイングワイルドに競りかけられなかったら勝っていたかもしれない。」

もっとも残念だったのがダービー2着のクロージングアーギュメントが見せ場なしの9着に終わってしまったことだ。ニック・ジトー調教師にとっても、3頭の管理馬がそれぞれサンキング4着、ノーブルコーズウェイ6着、ハイフライ10着となってしまい、残念であっただろう。

アフリートアレックスはフロリダ産で生産者はジョン・シルバータンド氏。母はホークスター産駒のマギーホークで、全兄にステークスウイナーのアンフォーゲッタブルマックスがいる。2004年のファシグティプトンミドランティック2歳トレーニングセールでキャッシュイズキングが7万5千ドルで購入していた。

プリークネスSはアフリートアレックスが1着！ブログランキングは…?

Thoroughbred Times, Posted at 5/21/2005 3:50:00 PM

"Afleet Alex survives rough trip to win Preakness Stakes"

http://www.thoroughbredtimes.com/todaysnews/newsview.asp?recno=54858